| Résumé | Les domaines métrologiques de la photométrie et de la radiométrie et les unités qui leur sont associées sont étroitement liés par la définition actuelle de l’unité de mesure de base de l’intensité lumineuse : la candela. Ces domaines sont importants pour de nombreuses applications requérant des mesures précises et exactes de rayonnement électromagnétique et, en particulier, la quantité d’énergie rayonnante (lumière) qui est perçue par l’œil humain. La candela est l’une des unités de base qui datent du lancement du système international d’unités (SI) et elle est la seule unité de base qui quantifie un processus biologique fondamental : la vision humaine. Ce processus photobiologique couvre une énorme plage dynamique de niveaux de luminance allant de l’interaction de quelques photons participant au déclenchement du mécanisme de la vision, à un niveau de plus de 1015 photons par seconde qui est adapté par la réponse visuelle à la lumière du jour. Cet exposé de position, préparé par les membres du groupe de travail sur le SI du Groupe de travail sur la planification stratégique du Comité consultatif de photométrie et radiométrie (CCPR WG-SP), examine l’évolution de ces domaines de mesures de rayonnement optique et leurs répercussions sur les définitions et la réalisation de la candela. Au cours des dernières décennies, des avancées importantes en matière de sources, de détecteurs, d’appareils et de techniques de mesure ont permis d'améliorer la mesure photométrique et radiométrique quantitative pour des applications classiques dans les processus d’éclairage, de fabrication et de contrôle de la qualité qui font appel à des sources, à des détecteurs et à des matériaux optiques. Ces réalisations améliorées soutiennent grandement la définition actuelle (1979) de la candela. Il n’y a aucun consensus sur la question de savoir si cette définition fondée sur le rayonnement répond entièrement aux besoins actuels et projetés du milieu du rayonnement optique. On ne s’entend pas non plus sur la question de savoir si une reformulation de la définition de la candela sur le plan du flux photonique sera applicable au milieu de l’éclairage. Toutefois, on a assisté récemment à des progrès importants en radiométrie, soit dans la mise au point de sources et de détecteurs de photons uniques et la croissance des technologies connexes, comme l’informatique quantique et la cryptographie quantique. L’acceptation internationale de ces nouvelles technologies quantiques exige une amélioration de la traçabilité et de la fiabilité des mesures à l’échelle de quelques photons. Cette analyse de l’évolution de la candela et des répercussions de sa reformulation possible pourrait mener ultérieurement à une reformulation sur le plan des unités quantiques (photons). Cet exposé vient à point nommé, car les définitions de quatre autres unités de base du SI font actuellement l’objet d’un examen sur le plan des constantes fondamentales pour fournir un SI quantique plus universellement réalisable. De plus, le présent article présente pour la première fois une constante fondamentale en photométrie. |
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